Добыча нефти, перекачиваемая с земель коренных американцев в США, выросла почти в 10 раз с 2009 года (до более чем 130 млн. баррелей в год), принося новые богатства горстке племен.

На площадках нефтяных скважин вокруг озера Сакакавеа сотни насосных домкратов медленно качаются, чтобы ежегодно извлекать 100 миллионов баррелей сырой нефти из резервации, принадлежащей трем индейским племенам.

Около половины их (16 000 членов) живут в индейской резервации Форт-Бертольд на вершине одного из крупнейших нефтяных месторождений США за последние десятилетия – сланцевой формации Баккен в Северной Дакоте.

Бурение принесло племенам невообразимое богатство – более 1,5 миллиарда долларов! Племена надеются, что оно продлится еще 20-25 лет. Этот бум также привел к почти десятикратному всплеску добычи нефти на землях коренных американцев с 2009 года, свидетельствуют федеральные данные, что осложнило усилия президента Джо Байдена по ограничению выбросов углекислого газа.

Согласно анализу Associated Press, сжигание нефти на племенных землях, контролируемых правительством США, в настоящее время производит парниковые газы, эквивалентные примерно 12 миллионам автомобилей в год.

Но Байден освободил земли коренных американцев от приостановки новых договоров аренды нефти и газа на государственных землях из уважения к суверенному статусу племен.

Судья в Луизиане временно заблокировал приостановку 15 июня, но администрация продолжает разрабатывать планы, которые могут продлить запрет или сделать аренду более дорогостоящей.

Земли племен в настоящее время производят более 3% нефти США. Здесь огромные неиспользованные запасы сталкиваются с конкурирующим давлением: госчиновники стремятся помочь небольшому количеству племен разрабатывать ископаемое топливо, в то же время остро стоит решение проблемы изменения климата, которое затрагивает все коренные общины.

«Мы одно из немногих племен, которые решили разрабатывать наши энергетические ресурсы. Это наше право », – заявил председатель племени Марк Фокс на открытии музея и культурного центра Форт-Бертольд, построенного на доходы от нефти. «Мы можем развивать эти ресурсы и делать это ответственно, чтобы нашим детям и внукам в ближайшие 100 лет было где жить».

В середине 1800-х годов оспа почти уничтожила племена мандан, хидатса и арикара. Они потеряли большую часть своей территории из-за нарушенных договоров – а столетие спустя их лучшие оставшиеся земли вдоль реки Миссури были затоплены, когда Инженерный корпус армии США создал озеро Сакакавеа.

После того, как десятки деревень были вырваны с корнем, многие люди переехали в новое поселение над озером – Новый город.

Сегодня лидеры трех племен рассматривают нефть, как свое спасение и хотят продолжать бурение до тех пор, пока она не истощится и мир не откажется от ископаемого топлива.