На этих выборах президент Трамп поставил на карту многое. Высшая должность в стране дает ему эффективный иммунитет от федерального уголовного преследования и широкие полномочия по пресечению судебных исков против него и его бизнеса.

Все меняется, когда президент снова становится обычным гражданином. «Какую бы защиту он ни имел, когда жил в Белом доме, она исчезнет», – говорит Лоуренс Трайб, профессор конституционного права в Гарварде и частый критик Трампа.

Федеральное преследование Трампа стало бы политическим динамитом, и президент Джо Байден может решить не взрывать его.

Но новая администрация все же может возобновить расследование специального советника Роберта Мюллера по поводу препятствования правосудию Трампом или начать новое разбирательство сомнительных налоговых вычетов, о которых New York Times сообщила в недавнем отчете.

Действующему президенту также грозит активное расследование окружного прокурора Манхэттена, которое может привести к возбуждению уголовного дела. Тогда появятся судебные иски.

Трамп, который до вступления в должность был известен своими тяжбами, всегда использовал президентские полномочия, чтобы отклонить многие из возбужденных против него дел, часто используя для этого Министерство юстиции.

Даже сейчас правительство пытается вмешаться в иск о диффамации, возбужденный женщиной, которую президент назвал лжецом после того, как она обвинила его в изнасиловании.

Белый дом не прокомментировал юридические угрозы, с которыми сталкивается Трамп. Его личный адвокат Джей Секулоу не ответил на запросы о комментариях. Алан Гартен, юрист Trump Organization, также не ответил на эти запросы.

В отчете Мюллера подробно описаны многочисленные эпизоды, в которых Трамп мог воспрепятствовать правосудию, включая его предложение о том, чтобы бывший директор ФБР Джеймс Коми прекратил расследование в отношении Майкла Флинна.

Команда Мюллера не стала рекомендовать уголовные обвинения, сославшись на официальную позицию Министерства юстиции, согласно которой действующему президенту не может быть предъявлено обвинение. Трамп отрицает воспрепятствование правосудию, назвав все расследование Мюллера «мистификацией».

Запрет на предъявление обвинения президенту больше не будет применяться, но министерство юстиции Байдена теоретически вправе возобновить и предъявить обвинения Трампу.

Однако, преследование бывшего президента вызовет политический резонанс. Даже если федеральные прокуроры решат продолжить, они столкнутся с практическими препятствиями.

Эндрю Вайсманн, один из ведущих прокуроров в команде Мюллера, говорит, что заключительный отчет расследования предоставил «достаточное доказательство» того, что Трамп препятствовал правосудию. Но он предвидит, что новый генеральный прокурор, вероятно, захочет большего.